Les Mondes d'Asmodeus
Généralités sur les Elfes
Les Elfes sont l'une des races majeures de Sylvaneum, dont ils gouvernaient autrefois la plus grande partie, après le départ des Dragons et avant l'arrivée de l'humanité. A présent, la plupart de ces êtres à l'existence prolongée ont battu en retraite devant les attaques des autres races et trouvé refuge dans le calme d'une région protégée magiquement de toutes intrusions ; si bien qu'il ne reste sur tout Sylvaneum qu'une infime partie de leur race par rapport aux millénaires précédents.
Les Elfes des Sylvaneum ont une taille équivalente à celle des Humains, mais sont beaucoup plus fins qu'eux. Leurs mains et leurs doigts délicats sont une fois et demie aussi grands que ceux des humains ; leurs os sont légers et étonnamment solides ; leurs visages sont fins et sereins et leurs oreilles pointues (comme c'est le cas dans une bonne centaine de mondes connus).
Les Elfes se nomment eux-mêmes "Tel'Quessir", ce que l'on peut traduire par : le peuple. Les étrangers, tout spécialement non elfiques, sont désignés par le vocable "NTel'Quess", ou "non-peuple". La plupart des Elfes traitent le "non-peuple" avec respect et politesse, à la façon d'un hôte s'adressant à des enfants maladroits ; mais les Drows, eux, réduisent en esclavage tous ceux qui ne sont pas des leurs et considèrent même les autres Elfes comme "NTel'Quess".
Les Elfes sont généralement gouvernés par une noblesse héréditaire qui contrôle leurs nations depuis des générations (étant données leur nature et leur durée de vie, le règne d'un de leurs rois dure parfois plus longtemps qu'une nation Humaine tout entière). Les dirigeants elfiques règnent en monarques absolus ; la théologie et la philosophie inhérentes à leur race les empêchent d'abuser de leur pouvoir.
Les Coronaux (Monarques de la Cour Elfique) font rarement prévaloir leur autorité, préférant ne pas perturber le déroulement normal de la vie de leurs sujets. Toutefois, lorsque l'un d'eux décide de faire appliquer une décision - qu'il s'agisse de déclarer la guerre ou de battre en retraite vers "Yana" (littéralement traduit par "le Sanctuaire"), la population lui emboîte le pas comme un seul homme.
Le phénomène le plus curieux que l'on puisse observer chez les Elfes (selon les Humains), est la "Retraite" : une sorte de besoin urgent de fuir vers la mer à bord d'un bateau, tels des lemmings pris de panique. Dans le cas des Elfes de Sylvaneum, ceci ne se justifie pas par un besoin biologique, mais plutôt par la décision des dirigeants de se retirer vers des terres moins hostiles. Une telle décision se prend généralement au terme de nombreuses années (plusieurs générations humaines) de réflexion, de discussion et de méditation. Mais une fois qu'elle est prise, elle est irrévocable.
Dans le cas de la Cour Elfique récemment laissée vacante, la décision de battre en retraite fut prise au terme d'une délibération ayant duré 500 ans. Durant l'Année de la Lune Descendante (3 du 4ème Age), la "Déclaration de Retraite" fit le tour de la nation Elfique et ses habitants commencèrent tranquillement à évacuer leurs terres natales. Les Humains considèrent la disparition de la Cour Elfique comme un vide soudain au cœur de Sylvaneum, mais la Cour Elfique elle-même savait très bien qu'il s'agissait d'un déplacement aussi inévitable et aussi important que celui du commerçant qui déménage son échoppe plus bas dans la rue pour s'éloigner de son concurrent.
Les Elfes qui battent en "Retraite" se rendent immanquablement à Arfeim, afin de jurer fidélité à la Reine Amlaruil, son monarque.
Il y a bien longtemps, les nations Elfiques du "Yana" prirent la décision de combattre les Humains (et les membres d'autres races) qui parviendraient jusqu'à leurs rivages. Il en résulte qu'Arfeim est la plus grande puissance maritime de Sylvaneum et le refuge idéal pour tous les Elfes ayant choisi de battre en "Retraite".
Ceux d'entre eux qui préfèrent ne pas abandonner complètement Sylvaneum rejoignent la communauté du Tethyr, à Akorros sur Nétheril, la terre de magie et s'efforcent de défendre la nouvelle colonie que celle-ci a établie dans les Grandes Forêts de la Dame des Mystères. Les Elfes qui possèdent des facilités d'accès à la mer effectuent la traversée jusqu'à Arfeim en bateau, protégés par la Marine de la Reine. Nul ne sait comment procèdent les Elfes qui vivent à l'intérieur des terres, car personne ne les a jamais vu traverser les royaumes Humains. On pense qu'ils utilisent de puissants sortilèges ou des portails extra-dimensionnels, bien qu'on parle également de papillons géants qui transporteraient la noblesse Elfique vers "Yana".
Les anciennes nations elfiques comprenaient Illefarn, l'endroit où s'élève aujourd'hui Eauprofonde ; Askavar, que l'on appelle maintenant Mulmastre et la Cour Elfique, qui régnait autrefois sur Cormanthor, le territoire boisé qui s'étend au Sud du Cormyr jusqu'à là frontière avec les Contrées du Mitan Occidentale, baptisé depuis la "Forêt Royale".
Les nations Elfiques actuelles comprennent Arfeim dans son refuge insulaire, ainsi qu'Evereska (située dans la gigantesque vallée au milieu des montagnes). On trouve également de nombreux Elfes disséminés à travers Sylvaneum : Elfes des bois, groupes dépourvus de dirigeants nobles, ou aventuriers (généralement assez jeunes) se sentant à l'aise parmi la population Humaine.
Les Drows ne sont pas les bienvenus dans les nations Elfiques et possèdent donc leurs propres terres dans les Profondeurs sur lesquels ils règnent très largement, ne cédant que des petites cités à des peuples "alliés" comme les Illithids ou les Derros.
Naturellement, il serait possible de parler des Elfes durant de nombreuses heures, et comme une simple vie humaine comme la mienne n'y suffirait pas, je vous propose d'en rester là pour le moment avec ces explications.
Les Elfes de Sylvaneum se divisent en de multiples sous-races, dont la plupart vivent en relative harmonie. Certaines sortent clairement de l'ordinaire, comme les Elfes Aquatiques, bâtissant de véritables civilisations sous-marines ou bien encore les mythiques Avariels, ou Elfes-Anges, reclus dans les légendaires cités volantes tels que Myrravin ou Krönberg, les austères Elfes du Désert de Mir-Alaur ou bien encore les très discrets Elfes de Neige reclus aux confins de la "Terra Polaris".
Evidemment, toutes ces sous-races donnent lieu à des métissages, mais l'enfant Elfe adoptera la race de l'un ou l'autre de ses parents de façon absolue. Ainsi l'a souhaité Corellon Larethian lorsqu'il fit ce peuple élégant à son image...
xxxxxx